Egy hozzátartozó elvesztése minden esetben trauma egy családnak. Hirtelen olyan megoldandó feladatok sora elé kerülnek a hozzátartozók, amelynek egyike sem tűr halasztást. Az elintézendő dolgok listáján szerepel az örökhagyó hagyatékának (amennyiben maradt hagyatéki vagyon) rendezése is, amit nem lehet kikerülni.
A hagyatéki eljárás lefolytatására és a hagyaték átadására jellemzően az illetékes közjegyző előtt kerül sor. A hozzátartozók között nem mindig felhőtlen a viszony, legyen szó végrendeleti öröklés esetéről, vagy lehet törvényes öröklés is. A hagyatéki eljárások akkor is elhúzódhatnak egy évig, ha gond nélkül zajlik minden.
Amennyiben az örökösök egyet nem értése miatt perre kerül sor, hosszú évekbe is telhet akár, mire az örökösök hozzájutnak örökségükhöz. Egy ilyen folyamat különösen próbára teszi az érintettek türelmét és tűrőképességét.